വളരുന്ന ജനസംഖ്യ, ചുരുങ്ങുന്ന വിഭവങ്ങൾ നെല്ലിയോട്ട് ബഷീർ

വളരുന്ന ജനസംഖ്യ, ചുരുങ്ങുന്ന വിഭവങ്ങൾ

നെല്ലിയോട്ട് ബഷീർ

ഓരോ വർഷവും ജൂലൈ 11 ലോക ജനസംഖ്യാ ദിനമായി ആചരിക്കുമ്പോൾ ലോകം സ്വയം ചോദിക്കേണ്ട ഒരു ചോദ്യമുണ്ട്;നമ്മുടെ ജനസംഖ്യ വർധിക്കുന്നത് മനുഷ്യവിഭവശേഷിയുടെ വളർച്ചയിലേക്കാണോ നയിക്കുന്നത്,അതോ വിഭവങ്ങളുടെ ക്ഷാമത്തിലേക്കും അസമത്വങ്ങളിലേക്കും പരിസ്ഥിതി പ്രതിസന്ധികളിലേക്കുമോ? ജനസംഖ്യയുടെ കണക്കുകൾ വെറും അക്കങ്ങളല്ല;അവ ഓരോ മനുഷ്യജീവിതത്തിന്റെയും സ്വപ്നങ്ങളുടെയും അവകാശങ്ങളുടെയും സാധ്യതകളുടെയും പ്രതിഫലനമാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ലോക ജനസംഖ്യാ ദിനം ഒരു ആഘോഷദിനമല്ല, മറിച്ച് മനുഷ്യരാശിയുടെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് ഗൗരവമായി ചിന്തിക്കാനുള്ള ദിനമാണ്.

1987 ജൂലൈ 11ന് ലോക ജനസംഖ്യ അഞ്ച് ബില്യൺ കടന്നപ്പോൾ മനുഷ്യചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ലായിരുന്നു അത്. അതിനെ തുടർന്നാണ് ഐക്യരാഷ്ട്രസഭ ലോക ജനസംഖ്യാ ദിനത്തിന് തുടക്കമിട്ടത്. ഇന്ന് ലോകജനസംഖ്യ എട്ട് ബില്യൺ പിന്നിട്ടിരിക്കുകയാണ്. ഈ വർധനവ് മനുഷ്യന്റെ വൈദ്യശാസ്ത്ര പുരോഗതിയുടെയും ജീവിതനിലവാരത്തിലെ മെച്ചത്തിന്റെയും തെളിവാണെങ്കിലും അതോടൊപ്പം ഭക്ഷ്യസുരക്ഷ, തൊഴിൽ, പാർപ്പിടം, ആരോഗ്യം, വിദ്യാഭ്യാസം, കുടിവെള്ളം, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം തുടങ്ങി ഒട്ടേറെ വെല്ലുവിളികളും ഉയർത്തിക്കൊണ്ടുവരുന്നു.

ജനസംഖ്യ വർധിക്കുന്നത് എല്ലായ്പ്പോഴും പ്രശ്നമാണെന്ന് പറയാനാവില്ല. മനുഷ്യരാണ് ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ സമ്പത്ത്. എന്നാൽ ആ സമ്പത്ത് ശരിയായ വിദ്യാഭ്യാസവും ആരോഗ്യവും തൊഴിൽനൈപുണ്യവും മൂല്യബോധവും ലഭിച്ച മനുഷ്യവിഭവശേഷിയായി മാറുമ്പോഴാണ് അത് വികസനത്തിന്റെ ശക്തിയാകുന്നത്. അല്ലാത്തപക്ഷം അതിവേഗ ജനസംഖ്യാവർധന ദാരിദ്ര്യത്തിന്റെയും തൊഴിലില്ലായ്മയുടെയും സാമൂഹിക അസമത്വത്തിന്റെയും മുഖ്യകാരണമായി മാറും.

ലോകത്തിലെ വിഭവങ്ങൾ പരിമിതമാണ്. ഭൂമി, വെള്ളം, വനങ്ങൾ, ധാതുസമ്പത്ത്, ഊർജസ്രോതസ്സുകൾ എന്നിവ അനന്തമല്ല. എന്നാൽ ജനസംഖ്യ വർധിക്കുന്നതിനനുസരിച്ച് ഇവയ്ക്കുള്ള ആവശ്യകതയും വർധിക്കുന്നു. കൂടുതൽ ഭക്ഷ്യോത്പാദനത്തിനായി വനങ്ങൾ നശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. കൂടുതൽ പാർപ്പിടങ്ങൾക്കായി കൃഷിഭൂമികൾ നഷ്ടമാകുന്നു. കുടിവെള്ളക്ഷാമം രൂക്ഷമാകുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ ആഘാതം വർധിക്കുന്നു. മനുഷ്യൻ പ്രകൃതിയിൽ നിന്ന് എടുക്കുന്നതിന്റെ വേഗത, പ്രകൃതിക്ക് അത് തിരിച്ചുപിടിക്കാനുള്ള ശേഷിയെ മറികടക്കുമ്പോൾ സുസ്ഥിരത അപകടത്തിലാകുന്നു.

ദാരിദ്ര്യവും ജനസംഖ്യയും തമ്മിൽ വളരെ അടുത്ത ബന്ധമുണ്ട്. ലോകത്ത് ഇന്നും കോടിക്കണക്കിന് ആളുകൾ അടിസ്ഥാന ആവശ്യങ്ങൾ പോലും നിറവേറ്റാനാകാതെ ജീവിക്കുന്നു. പട്ടിണി, പോഷകാഹാരക്കുറവ്, ശിശുമരണങ്ങൾ, വിദ്യാഭ്യാസലഭ്യതയുടെ കുറവ് എന്നിവ ദാരിദ്ര്യത്തിന്റെ മുഖങ്ങളാണ്. ജനസംഖ്യ വർധിക്കുമ്പോൾ സർക്കാരുകളുടെ മേൽ പൊതുസേവനങ്ങൾ വ്യാപിപ്പിക്കാനുള്ള ബാധ്യതയും വർധിക്കുന്നു. ആവശ്യത്തിന് സ്കൂളുകളും ആശുപത്രികളും തൊഴിലവസരങ്ങളും സൃഷ്ടിക്കാൻ കഴിയാതെ വരുമ്പോൾ സാമൂഹിക അസമത്വം കൂടുതൽ രൂക്ഷമാകുന്നു.

എന്നാൽ ദാരിദ്ര്യത്തിന് കാരണം ജനസംഖ്യ മാത്രം അല്ല. വിഭവങ്ങളുടെ അസമമായ വിതരണം, അഴിമതി, വിദ്യാഭ്യാസക്കുറവ്, യുദ്ധങ്ങൾ, സാമൂഹിക വിവേചനം, മോശം ഭരണനിർവഹണം തുടങ്ങിയ ഘടകങ്ങളും നിർണായകമാണ്. അതിനാൽ ജനസംഖ്യയെ കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നതിനേക്കാൾ ഓരോ മനുഷ്യനും തുല്യാവസരങ്ങൾ ലഭിക്കുന്ന ഒരു സമൂഹം സൃഷ്ടിക്കുകയാണ് പ്രധാന ലക്ഷ്യമാകേണ്ടത്.

ജനസംഖ്യാ ദിനം ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്ന ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സന്ദേശങ്ങളിലൊന്നാണ് സ്ത്രീശാക്തീകരണം. ഒരു സ്ത്രീ വിദ്യാഭ്യാസം നേടുമ്പോൾ ഒരു കുടുംബം വിദ്യാഭ്യാസം നേടുന്നു എന്നത് വെറും മുദ്രാവാക്യമല്ല; സാമൂഹിക യാഥാർഥ്യമാണ്. വിദ്യാഭ്യാസമുള്ള സ്ത്രീകൾ ആരോഗ്യപരമായ തീരുമാനങ്ങൾ കൂടുതൽ ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെ സ്വീകരിക്കുന്നു. വിവാഹപ്രായം ഉയരുന്നു. മാതൃ-ശിശു മരണനിരക്ക് കുറയുന്നു. കുടുംബാസൂത്രണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ബോധം വർധിക്കുന്നു. കുട്ടികൾക്ക് മികച്ച വിദ്യാഭ്യാസവും ആരോഗ്യപരിരക്ഷയും ഉറപ്പാക്കാൻ അവർക്ക് സാധിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ സ്ത്രീശാക്തീകരണം ജനസംഖ്യാ നിയന്ത്രണത്തിന്റെ ഒരു ഉപാധി മാത്രമല്ല, മനുഷ്യവികസനത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനശില കൂടിയാണ്.

ലോകത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലും ഇന്നും സ്ത്രീകൾക്ക് വിദ്യാഭ്യാസം, തൊഴിൽ, സ്വത്തവകാശം, തീരുമാനമെടുക്കൽ, ആരോഗ്യപരിരക്ഷ എന്നീ മേഖലകളിൽ തുല്യാവകാശം ലഭിക്കുന്നില്ല. ബാലവിവാഹം, ലിംഗവിവേചനം, സ്ത്രീകൾക്കെതിരായ അതിക്രമങ്ങൾ, വേതന അസമത്വം തുടങ്ങിയവ ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു. സ്ത്രീകളുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാതെ സുസ്ഥിര വികസനം എന്ന ലക്ഷ്യം കൈവരിക്കാനാവില്ല.

വിദ്യാഭ്യാസം സമൂഹത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ പരിവർത്തനശക്തിയാണ്. ജനസംഖ്യയെ ഭാരമല്ല, വിഭവമാക്കി മാറ്റാൻ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനേ കഴിയൂ. ഗുണമേന്മയുള്ള വിദ്യാഭ്യാസം വ്യക്തിയെ തൊഴിൽയോഗ്യനാക്കുകയും ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള പൗരനാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആരോഗ്യബോധം, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം, ലിംഗസമത്വം, ജനാധിപത്യ മൂല്യങ്ങൾ, ശാസ്ത്രീയ ചിന്ത എന്നിവ വിദ്യാഭ്യാസത്തിലൂടെയാണ് വളരുന്നത്. അതിനാൽ എല്ലാവർക്കും സമതുല്യവും ഗുണമേന്മയുള്ളതുമായ വിദ്യാഭ്യാസം ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് കാലഘട്ടത്തിന്റെ ആവശ്യമാണ്.

ആരോഗ്യപരിരക്ഷയും ജനസംഖ്യാവികസനവുമായി അഭേദ്യമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഗർഭിണികൾക്കും ശിശുക്കൾക്കും പ്രായമായവർക്കും മികച്ച ആരോഗ്യസേവനങ്ങൾ ലഭിക്കണം. പോഷകാഹാരം, ശുദ്ധജലം, പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകൾ, മാനസികാരോഗ്യ സേവനങ്ങൾ എന്നിവ ജനങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാന അവകാശങ്ങളാണ്. ആരോഗ്യമുള്ള ജനതയാണ് സാമ്പത്തിക പുരോഗതിയുടെ അടിത്തറ.

ജനസംഖ്യാ വിഷയത്തിൽ യുവജനങ്ങളുടെ പങ്കും വളരെ വലുതാണ്. ലോകജനസംഖ്യയിലെ വലിയൊരു വിഭാഗം യുവാക്കളാണ്. ശരിയായ വിദ്യാഭ്യാസവും തൊഴിൽപരിശീലനവും സംരംഭകത്വവും നവീകരണ ചിന്തയും ലഭിച്ചാൽ യുവജനങ്ങൾ വികസനത്തിന്റെ ചാലകശക്തിയാകും. മറിച്ച് തൊഴിലില്ലായ്മയും നിരാശയും വർധിച്ചാൽ സാമൂഹിക പ്രശ്നങ്ങളും കൂടും. അതിനാൽ യുവജനങ്ങളിൽ നിക്ഷേപിക്കുന്ന ഓരോ രൂപയും സമൂഹത്തിന്റെ ഭാവിയിലേക്കുള്ള നിക്ഷേപമാണ്.

ഇന്ത്യയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ജനസംഖ്യ ഒരു വെല്ലുവിളിയും അവസരവുമാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ജനസംഖ്യയുള്ള രാജ്യമായി ഇന്ത്യ മാറിയിരിക്കുകയാണ്. ഈ ജനസംഖ്യയെ ഉൽപാദനക്ഷമമായ മനുഷ്യവിഭവശേഷിയാക്കി മാറ്റാൻ കഴിഞ്ഞാൽ ഇന്ത്യയുടെ സാമ്പത്തിക വളർച്ചയ്ക്ക് അതൊരു വലിയ കരുത്താകും. അതിന് വിദ്യാഭ്യാസം, ആരോഗ്യം, തൊഴിൽസൃഷ്ടി, സ്ത്രീകളുടെ തൊഴിൽപങ്കാളിത്തം, നൈപുണ്യ വികസനം എന്നിവയ്ക്ക് കൂടുതൽ പ്രാധാന്യം നൽകണം.

കേരളം ഈ വിഷയത്തിൽ ഇന്ത്യയ്ക്ക് മാതൃകയായ സംസ്ഥാനമാണ്. ഉയർന്ന സാക്ഷരത, മികച്ച ആരോഗ്യസൂചികകൾ, സ്ത്രീവിദ്യാഭ്യാസം, കുടുംബാസൂത്രണ ബോധം എന്നിവ ജനസംഖ്യാ വളർച്ചയെ നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ കേരളം ഇന്ന് നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളി മറ്റൊന്നാണ്. ജനനനിരക്ക് കുറയുന്നതും പ്രായമായവരുടെ എണ്ണം വർധിക്കുന്നതും തൊഴിൽപ്രായക്കാരുടെ കുടിയേറ്റവും പുതിയ സാമൂഹിക-സാമ്പത്തിക വെല്ലുവിളികൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. അതിനാൽ ഓരോ സമൂഹത്തിന്റെയും ജനസംഖ്യാ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് വ്യത്യസ്ത പരിഹാരങ്ങളാണ് വേണ്ടത്.

സുസ്ഥിര വികസനം എന്ന ആശയം ഇന്ന് ലോകം ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചർച്ച ചെയ്യുന്ന വിഷയമാണ്. ഇന്നത്തെ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുമ്പോൾ വരുംതലമുറയുടെ അവകാശങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുത്താത്ത വികസനമാണ് സുസ്ഥിര വികസനം. അതിനായി പ്രകൃതിവിഭവങ്ങളുടെ വിവേകപൂർണമായ ഉപയോഗം, പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണം, സാമൂഹിക നീതി, സാമ്പത്തിക വളർച്ച എന്നിവ ഒരുമിച്ച് മുന്നോട്ടുപോകണം. ജനസംഖ്യാ വർധനയും സുസ്ഥിര വികസനവും തമ്മിലുള്ള സന്തുലിതാവസ്ഥ കണ്ടെത്തുകയാണ് ഇന്നത്തെ ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, ഭക്ഷ്യക്ഷാമം, ജലക്ഷാമം, നഗരവൽക്കരണം, കുടിയേറ്റം, തൊഴിൽ പ്രതിസന്ധി എന്നിവയെല്ലാം ജനസംഖ്യാ ചർച്ചകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ ഈ ദിനം വെറും കുടുംബാസൂത്രണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഓർമ്മപ്പെടുത്തൽ മാത്രമല്ല; മനുഷ്യാവകാശങ്ങളെയും സാമൂഹികനീതിയെയും പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണത്തെയും ഒരുമിച്ച് കാണാനുള്ള അവസരവുമാണ്.

ഓരോ കുട്ടിയും ജനിക്കുമ്പോൾ അവന് സുരക്ഷിതമായ ബാല്യം, നല്ല ആരോഗ്യം, ഗുണമേന്മയുള്ള വിദ്യാഭ്യാസം, വിവേചനരഹിതമായ സമൂഹം എന്നിവ ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് സമൂഹത്തിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തമാണ്. ജനസംഖ്യയെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിലും പ്രധാനമാണ് ഓരോ മനുഷ്യജീവിതത്തിനും മാന്യത ഉറപ്പാക്കുക എന്നത്.

ഈ ലോക ജനസംഖ്യാ ദിനത്തിൽ നമുക്ക് ചില പ്രതിജ്ഞകൾ എടുക്കാം. ഓരോ പെൺകുട്ടിക്കും വിദ്യാഭ്യാസം ഉറപ്പാക്കാം. സ്ത്രീകളുടെ അവകാശങ്ങളെ മാനിക്കാം. ആരോഗ്യ സേവനങ്ങൾ എല്ലാവരിലേക്കും എത്തിക്കാൻ പിന്തുണ നൽകാം. പ്രകൃതിവിഭവങ്ങൾ ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെ ഉപയോഗിക്കാം. ദാരിദ്ര്യം കുറയ്ക്കാനുള്ള കൂട്ടായ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ പങ്കാളികളാകാം. മനുഷ്യനെ കേന്ദ്രമാക്കിയ വികസനമാണ് യഥാർഥ വികസനമെന്ന് തിരിച്ചറിയാം.

ജനസംഖ്യയുടെ വലുപ്പമല്ല ഒരു രാജ്യത്തിന്റെ ശക്തി നിർണയിക്കുന്നത്; ആ ജനതയുടെ ആരോഗ്യവും അറിവും മൂല്യബോധവും പരസ്പര ബഹുമാനവും സൃഷ്ടിപരത്വവുമാണ്. സ്ത്രീശാക്തീകരണത്തിലൂടെയും ഗുണമേന്മയുള്ള വിദ്യാഭ്യാസത്തിലൂടെയും എല്ലാവർക്കും ലഭ്യമാകുന്ന ആരോഗ്യപരിരക്ഷയിലൂടെയും മാത്രമേ സുസ്ഥിരവും സമത്വാധിഷ്ഠിതവും മാനുഷികവുമായ ഒരു ലോകം കെട്ടിപ്പടുക്കാൻ കഴിയൂ. ജൂലൈ 11 എന്ന ദിനം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നത് അതുതന്നെയാണ്,ജനസംഖ്യയുടെ എണ്ണം വർധിക്കുന്നതിനേക്കാൾ മനുഷ്യജീവിതത്തിന്റെ ഗുണനിലവാരം ഉയരേണ്ട സമയമാണിത്. ഓരോ മനുഷ്യനും അഭിമാനത്തോടെ ജീവിക്കാനാകുന്ന ലോകം സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള പ്രതിജ്ഞയാണ് ലോക ജനസംഖ്യാ ദിനത്തിന്റെ യഥാർഥ സന്ദേശം.